OrganoClick développe des liants biosourcés à base de carapaces de crevettes et de cellulose

On estime que plus de 10 millions de tonnes de plastique pénètrent dans les océans chaque année. Les lingettes humides et les couches pour bébés font partie des sources de déchets plastiques les plus courantes. Basé sur plus de 15 ans de recherche et développement, OrganoCliquez a développé des liants biosourcés et biodégradables à base de carapaces de crevettes et de cellulose qui peuvent remplacer les liants plastiques dans ces matériaux.

OrganoClick a été fondée en 2006 en tant que spin-off basée sur les recherches de deux professeurs de l'Université de Stockholm et de l'Université suédoise des sciences agricoles. Leurs recherches fondamentales sur les processus chimiques naturels, appelés biomimétisme, remontent au milieu des années 1990 et ont conduit à la création de liants biosourcés et biodégradables pour non-tissés, à base de biopolymères naturels extraits de flux de déchets de l'industrie alimentaire, comme le maïs. , blé, zestes de citron et carapaces de crevettes. "Ces liants biosourcés peuvent remplacer les liants plastiques actuellement utilisés et ainsi aider les entreprises de non-tissés dans leur démarche de développement durable vers la production de produits non tissés 100 % biosourcés et compostables à domicile", déclare Maria Wennman, PhD, directrice R&D d'OrganoClick.

Selon Wennman, les liants conventionnels sont constitués de monomères à base de fossiles (pétrole) conçus et synthétisés en différents polymères plastiques. OrganoClick produit des liants qui ont les mêmes performances que de nombreux liants plastiques disponibles dans le commerce, mais dans certains cas, ils ne peuvent pas répondre aux exigences de certaines applications.

Le rôle des liants est principalement de renforcer la résistance de la bande de fibres tout en contribuant à la sensation agréable au toucher, et en fournissant également le bon niveau d'hydrophilie/hydrophobicité du matériau non tissé.

Lors du développement des liants, la nature elle-même a été la plus grande source d'inspiration pour l'approvisionnement en matières premières. « Les carapaces de crevettes et les arbres sont constitués de structures solides avec de fortes liaisons chimiques entre biopolymères que nous imitons désormais dans nos technologies de liants », dit-elle.

Les bons biopolymères et biomolécules sont extraits des coques ou des écorces de fruits et ensuite purifiés pour>99% de pureté. Après cela, la bonne combinaison de divers biopolymères et biomolécules est mélangée afin qu'ils réagissent avec les fibres non tissées de la bonne manière pour chaque application, explique Wennman.

Les non-tissés cardés humides, airlaid et liés chimiquement utilisent tous des liants à des degrés divers. À l'heure actuelle, les liants biosourcés d'OrganoClick sont utilisés commercialement dans les produits de table, les produits d'hygiène, les textiles de maison, les emballages et les textiles agricoles. OrganoClick est également en train de décliner ses liants en lingettes sèches et humides. "Ces produits sont à usage unique et doivent donc être jetés immédiatement après utilisation ou conçus pour se décomposer pendant l'utilisation", explique Wennman. « Ici, un liant compostable à domicile peut être utilisé avec beaucoup d’avantages. »

Pour les textiles agricoles, plusieurs milliers de tonnes de plastiques sont jetées et créent des microplastiques sur les terres agricoles, tandis que les non-tissés contenant les liants OrganoClick se dégraderont dans le sol. "Beaucoup de nos liants sont également classés comme sans plastique selon la directive européenne sur les plastiques à usage unique et lorsqu'ils sont combinés avec une fibre cellulosique, le non-tissé peut alors être classé comme sans plastique", ajoute-t-elle.

Wennman affirme que le passage du laboratoire à l'échelle industrielle a posé de nombreux défis. L'une d'elles a été d'augmenter à la fois sa propre production ainsi que les processus chez ses fournisseurs pour obtenir les bons biopolymères purifiés avec une qualité stable. Un autre défi a été de mettre en œuvre les liants biosourcés dans la production de non-tissés de ses clients. « Il existe certaines différences par rapport aux liants plastiques traditionnels qui ont nécessité quelques ajustements dans la manière de les utiliser dans les machines non tissées », explique-t-elle. « Cependant, grâce à une bonne collaboration avec les fournisseurs et les clients, nous avons pu mettre en œuvre nos liants dans une production en grand volume pour des applications non tissées humides, airlaid et cardées. »

À court terme, Wennman affirme que le changement dans l'industrie des non-tissés a déjà commencé puisqu'on voit déjà sur le marché plusieurs applications de non-tissés 100 % biosourcés, biodégradables et sans plastique. L'équipe OrganoClick estime également que les non-tissés airlaid et wetlaid à base de fibres et/ou de pâte cellulosique seront recyclables, ce qui prolongera encore plus le cycle de vie des matériaux avant d'être éventuellement compostés ou transformés en bioénergie. « À long terme, nous prévoyons que de nombreuses autres applications pourront devenir 100 % biosourcées et recyclables et que, espérons-le, les non-tissés en tant que groupe de produits pourront bénéficier d'une perception de durabilité encore meilleure », dit-elle.

La recherche derrière ces technologies est maintenant présentée dans une thèse de doctorat de Wennman en collaboration avec KTH - The Royal Institute of Technology avec le titre « Liants biosourcés et biodégradables pour papier et non-tissés ». Les liants biosourcés ont été mis en œuvre dans plusieurs applications industrielles et ont remplacé plus de 2 000 tonnes de plastique en 2023.