EDANA répond à la proposition d'interdiction des lingettes au Royaume-Uni

• Contrairement à certains rapports précédents, les chiffres de notre secteur montrent que plus de 70 % des lingettes humides grand public en vente au Royaume-Uni sont déjà sans plastique*.

• Des lingettes humides non jetables dans les toilettes se retrouvent dans les bouchons d’égouts, mais elles n’en sont pas la cause principale. La recherche scientifique montre que la principale cause des bouchons d’égouts est le déversement incorrect de graisses, d’huiles et de graisses (FOG) dans les égouts par les entreprises et les consommateurs**. Cela entraîne une accumulation de BROUILLARD provoquant des fatbergs, qui attrapent ensuite d'autres articles qui n'auraient pas dû être jetés dans les toilettes et qui n'auraient jamais dû finir dans les égouts – notamment les lingettes humides, les produits de santé menstruelle, les couches, les cotons-tiges, les serviettes pour incontinence, le thé. serviettes, et plus encore – ce qui conduit finalement à des blocages d’égouts. Il est nécessaire de lancer des campagnes éducatives pour empêcher que le BROUILLARD ne soit versé dans les égouts et pour empêcher que les lingettes humides ne pouvant être jetées dans les toilettes soient jetées à tort par les consommateurs.

• Les lingettes humides sans plastique ne sont pas nécessairement jetables dans les toilettes et ne sont pas la principale cause de blocages. Par conséquent, retirer le plastique des lingettes humides des consommateurs ne peut pas à lui seul résoudre le problème des bouchons d’égouts.

• Les lingettes humides ne sont pas à l’origine de débordements d’égouts : elles sont impliquées dans des débordements d’égouts qui se produisent pour des raisons totalement différentes. La recherche scientifique montre que les débordements des égouts des compagnies des eaux se produisent lorsque l'excès d'eau atteint les infrastructures d'épuration qui ne peuvent pas y faire face***. Les compagnies des eaux rejettent ensuite les eaux usées dans l’environnement pour les empêcher de remonter dans les égouts et d’inonder les maisons. Bien que les lingettes humides ne soient pas la cause de ces débordements, elles peuvent être libérées – avec une foule d’autres articles mal rincés – dans le cadre du trop-plein.

Le plastique peut être essentiel pour assurer les fonctions désinfectantes, antivirales et hygiéniques de certaines lingettes humides B2B. Ces propriétés sont une exigence pour les lingettes du NHS ainsi que d'autres milieux médicaux, sociaux, de soins et autres milieux professionnels et industriels. Il s'agit de contextes B2B et institutionnels/industriels où des réglementations et des directives en matière de déchets existent déjà et sont suivies par le personnel pour garantir que ces lingettes sont correctement éliminées dans des poubelles et des installations de déchets appropriées. Il est donc extrêmement peu probable qu’ils soient mal rincés.

EDANA a convoqué un groupe de travail industriel britannique composé de fabricants de lingettes humides pour s'attaquer à ce problème. Le groupe de travail EDANA UK a recommandé plusieurs mesures au Royaume-Uni et aux gouvernements décentralisés, notamment les suivantes pour résoudre ces problèmes :

• Des campagnes éducatives devraient être lancées ciblant les huiles grasses et les graisses (FOG), ainsi que la nécessité d'éviter de jeter dans les toilettes des lingettes non jetables – car s'attaquer à ces deux éléments sera essentiel pour résoudre les problèmes d'eaux usées existants. La recherche scientifique montre clairement que la grande majorité des lingettes qui se retrouvent coincées dans les égouts bloqués par le FOG sont des lingettes non jetables qui n’auraient jamais dû être rincées en premier lieu. La même recherche montre clairement que les lingettes jetables ne sont impliquées dans les blocages d’égouts causés par le BROUILLARD qu’en infimes quantités et ne sont pas à l’origine de problèmes d’égouts car elles sont conçues pour être jetables dans les toilettes.

• Étiquetage obligatoire « Ne pas jeter dans les toilettes » pour les lingettes non jetables dans les toilettes, utilisant l'un des deux logos existants largement reconnus pour indiquer très clairement aux consommateurs qu'ils ne doivent pas jeter ces produits dans les toilettes. 

• Utilisation obligatoire d'une spécification reconnue pour les lingettes jetables afin de garantir que toutes les lingettes commercialisées comme jetables ont passé avec succès les tests scientifiques pertinents garantissant qu'elles sont réellement jetables.

• Une exemption pour les lingettes humides B2B utilisées dans les milieux médicaux, sociaux, de soins et industriels où des réglementations et des directives en matière de déchets existent déjà garantissant que les lingettes humides sont correctement éliminées et où le plastique peut être vital à des fins désinfectantes, antivirales et hygiéniques. 

• Pour que les consommateurs puissent continuer à bénéficier de lingettes humides sans plastique, les polymères naturels comme la viscose et le lyocell, fabriqués à partir de plantes, généralement d'arbres, doivent pouvoir continuer à être utilisés. Hormis le plastique, aucun autre polymère ne peut être utilisé pour créer des lingettes humides. 

• Suffisamment de temps pour que l'industrie s'adapte à des alternatives 100 % sans plastique pour les lingettes humides grand public, ainsi que pour vendre les stocks de lingettes humides existants afin d'éviter les déchets inutiles et les impacts environnementaux si les articles invendus doivent être détruits car ils ne sont plus conformes à la réglementation. Agir trop vite risque d’entraîner des coûts excessifs pour les entreprises, des importations beaucoup plus élevées, ainsi que des problèmes de continuité de l’approvisionnement, des coûts et un gaspillage inutile si les stocks existants doivent être détruits.

• D'autres juridictions, comme l'UE, ont choisi d'aborder ces problèmes d'une manière différente – par exemple par le biais de programmes de responsabilité élargie des producteurs (REP). Les fabricants britanniques devraient continuer à pouvoir fabriquer des lingettes de consommation contenant du plastique uniquement pour les exporter vers ces marchés afin de protéger les emplois et les investissements au Royaume-Uni.

• Toute proposition de restriction concernant le plastique dans les lingettes humides des consommateurs doit être introduite en même temps et de la même manière dans l’ensemble du Royaume-Uni. Une approche exclusivement anglaise en matière de réglementation ou de calendrier de mise en œuvre conduirait à une situation dans laquelle les fabricants anglais ne pourraient pas vendre du plastique grand public contenant des lingettes humides en Angleterre, alors que les fabricants écossais et gallois le pourraient. Il est parfaitement possible d’adopter une approche à l’échelle du Royaume-Uni en matière de réglementation et de mise en œuvre, ce qui constitue une bien meilleure approche pour toutes les parties prenantes.