Même les chiens peuvent attraper la maladie d'Alzheimer

Les chiens vieillissent aussi et peuvent souffrir de maladies liées à l'âge. Certaines maladies sont de nature neurologique, comme la maladie d'Alzheimer. Il s'agit d'un dysfonctionnement cognitif très similaire à celui des humains (canidés) et qui peut apparaître à un moment donné de la vie.

Les animaux vieillissent comme les humains. Bien que leurs poils ne deviennent pas toujours blancs ou gris, le vieillissement affecte également les chiens de nombreuses autres manières. De nombreuses races de chiens commencent à être considérées comme plus âgées vers l'âge de 7 ans, le seuil de vieillissement chutant à 6 ans pour les chiens de grande taille ou géants. En général, le vieillissement rend les chiens moins actifs et l'augmentation de l'âge peut entraîner l'apparition de conditions spécifiques. Les chiens peuvent souvent souffrir de troubles neurologiques dans lesquels le dysfonctionnement cognitif canin peut être comparé à la maladie d'Alzheimer.

Comment la maladie d'Alzheimer se manifeste chez les chiens

Cette condition apparaît après l'âge de 9 ans. Selon les statistiques, les troubles cognitifs touchent 14 à 35 % des chiens. Cependant, on ne peut pas parler d'universalité, encore moins d'un signal clair pour tous les animaux. Selon un rapport publié par le Dog Aging Project de l'Université de Washington, sur 11 574 chiens considérés comme sains, environ 3 % présentaient des scores de diagnostic supérieurs au seuil clinique de déficience cognitive (maladie d'Alzheimer canine). À cet égard, la plupart des vétérinaires s'accordent à dire que le développement cognitif décline avec l'âge chez un tiers des chiens, mais tous les cas ne régressent pas aux stades pathologiques ci-dessus.

Les sujets qui semblent les plus sujets aux troubles cognitifs sont les chiennes. Cependant, il semble que même les mâles castrés présentent des cas de dysfonctionnement cognitif canin, et cela semble être assimilé aux hormones. La forme que nous définissons est similaire à la maladie d'Alzheimer, qui se développe chez le chien uniquement à travers sept symptômes. Ce sont : la désorientation générale, comme errer sans but dans la maison et la cour ; perte de mémoire; diminution du désir de jouer, de manger ou de faire de l'exercice ; et des sentiments accrus d'anxiété ou d'agitation. Malheureusement pour les humains, même la maladie d'Alzheimer chez le chien n'a pas de traitement unique et spécifique.

Si certains vétérinaires choisissent des médicaments qui agissent sur la dopamine et la sélégiline, il faut savoir que tous les chiens ne tolèrent pas ces médicaments. De nombreux chiens ont des effets secondaires tels que diarrhée, vomissements, tremblements, démangeaisons et perte d'appétit. Il a été démontré qu'une alimentation riche en antioxydants et en acides gras essentiels améliore la fonction cognitive et ralentit son vieillissement naturel. Cependant, le meilleur remède est l'exercice aérobique, qui prévient généralement le déclin mental. Par conséquent, surveiller la croissance de votre animal et demander l'avis d'un vétérinaire peut être très utile pour protéger la santé des animaux de votre maison.